L'analyse isotopique pour la connaissance de l'origine
Résumé
L’analyse des rapports isotopiques des isotopes stables organiques (2H/1H, 13C/12C, 15N/14N, 18O/16O et 34S/32S) est classiquement effectuée à l’aide d’un spectromètre de masse des rapports isotopiques (S.M.R.I.) dans des gaz (CO2, CO, H2, N2...).
Pour pouvoir mesurer les rapports isotopiques dans des composés organiques, il faut minéraliser les échantillons par combustion ou pyrolyse et transformer les éléments cibles en gaz Ex : Carbone transformé en CO2 par combustion. Les mesures isotopiques sont effectuées sur des échantillons dans leur globalité, via des couplages analyseurs élémentaires – S.M.R.I. Elles peuvent aussi être déterminées pour des molécules préalablement séparées par des méthodes séparatives : chromatographie gazeuse ou liquide. L’analyse isotopique est utilisée pour valider l’origine de composés grâce aux variations isotopiques naturelles entre certaines plantes, entre des origines synthèse et naturelle...
Un certain nombre d’applications seront présentées, qui montreront la pertinence et les limites de la méthode isotopique dans ce domaine d’application.