Ultrasonographers and antenatal screening of Down's Syndrome. A difficult choice between professional excellence and the ethics of consent
Les échographistes face au dépistage prénatal de la trisomie 21. Le difficile arbitrage entre excellence professionnelle et éthique du consentement
Résumé
Pregnant women in France are routinely offered Down’s syndrome screening tests. These tests and further testing to confirm the diagnostic, may lead to the decision to terminate the pregnancy. Fetal ultrasound is one of the most frequently used techniques to screen pregnancies. Public authorities have set guidelines for practitioners to ask pregnant women if they consent to Down’s syndrome screening before having the test. However, some critics argue that pregnant women have actually no choice anymore but to undergo the test. We have conducted a sociological fieldwork in an ultrasound scanning clinic in Paris area and analyzed what sonographers say to pregnant women. Getting implicit consent from pregnant women is good enough for most sonographers.
Le suivi médical des femmes enceintes en France comporte aujourd'hui un dépistage de la trisomie 21 foetale, qui peut déboucher sur une interruption médicale de grossesse. L'une des principales techniques utilisées est l'échographie. Des autorités publiques ont fait des recommandations aux professionnels pour qu'ils demandent à la femme si elle consent au test avant de le réaliser, mais des critiques disent que le dépistage est devenu de fait quasi obligatoire. Notre recherche sociologique dans un cabinet de la région parisienne permet d'étudier le travail d'information effectué par les échographistes et de montrer que ceux-ci se satisfont souvent d'un consentement implicite de la femme enceinte.
Domaines
Sociologie
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