Etude du macrobenthos de la Rade de Cherbourg : Un milieu exceptionnellement riche et diversifié.
Résumé
La rade de Cherbourg, au nord du Cotentin (Normandie), est une zone de substrats meubles caractérisée par un fort hydrodynamisme. La présence d’une ferme d’élevage de salmonidés et les projets liés à l’accueil des Energies Marines renouvelables (EMRs) en font une zone aux défis économiques et environnementaux importants. En effet, des travaux d’extension du port de Cherbourg en grande rade (débutés en janvier 2015), menés afin d’accueillir la filière hydrolienne mais également des activités complémentaires liées à l’éolien en mer, vont engendrer, entre autre, un accroissement du trafic maritime et une augmentation du dragage, impactant probablement la qualité de l’environnement et les communautés benthiques à proximité. Ainsi, cette étude a pour but d’étudier la distribution des communautés benthiques avant l’extension des terre-pleins et de déterminer la qualité de l’environnement dans l’ensemble de la rade et à proximité de la ferme aquacole. Les résultats obtenus montrent la présence de six communautés benthiques, en plus de la communauté à Zostera (Zostera) marina. La rade de Cherbourg apparait comme une zone riche et diversifiée. L’impact de la ferme d’élevage est minimisé par la présence du fort hydrodynamisme qui permet la remise en suspension des particules. Cependant, on note la présence en fortes abondances de certaines espèces caractéristiques d’un enrichissement en matière organique (le tanaïdacé Apseudopsis latreilli, le polychète Melinna palmata et le bivalve Thyasira flexuosa). D’autre part, en comparaison avec d’autres communautés présentes en Manche (côtes anglaises et françaises), les communautés des sables fins propres et celles des sables envasés de la Rade de Cherbourg, sont plus proches de celles présentes en Manche Ouest qu’en Manche Est ou le long des côtes anglaises.