Le prestige des renonçants en Thaîlande
Résumé
Dans le contexte thaïlandais contemporain, certains moines réputés pour leur maîtrise des textes sacrés du bouddhisme ou leur pratique de l’ascèse sont pensés dotés de pouvoirs miraculeux et sont à ce titre devenus des objets de vénération connus de tous. Ils se trouvent dès lors investis d’un grand prestige, au double sens de renommée et de production d’illusion magique. L’article traite de cette construction sociale particulière du prestige à travers l’exemple de deux des plus fameux moines du pays qui font par ailleurs figures de héros nationalistes et ont joué un rôle clef dans le développement du culte des amulettes et de la tradition des moines de la forêt en Thaïlande. Mots-clés : Prestige, bouddhisme, amulettes, Thaïlande, Achan Man, Phra Somdet To.
Abstract In contemporary Thailand, some Buddhist monks, famous for their deep knowledge of the sacred texts or their ascetic way of life, are believed to be endowed with magical powers. Accordingly, they are prestigious in both sense of to be renowned and to be producers of magical illusion. The present paper examines this specific social construction of prestige through the case study of two of the most famous monks of the country, who are also two leading figures of the Thai nationalism and played a key role in boosting the cult of amulets and the forest monks’ tradition in Thailand. Keywords: Prestige, Buddhism, amulets, Thailand, Achan Man, Phra Somdet To.