Des fossés et des remparts. Enceintes et sites fortifiés du Rhin supérieur entre Protohistoire et Moyen Âge
Résumé
Les fortifications du Rhin supérieur ont fait l’objet de nombreux travaux au cours de ces deux derniers siècles. Il faut citer en premier lieu les inventaires dressés entre les années 1860 et 1930. La commission des enceintes de la « Société préhistorique française » propose des recensements départementaux dont la publication dans son Bulletin s’échelonne entre 1906 et 1920, pendant que des démarches similaires sont engagées en Allemagne. L’Alsace, alors allemande, profite de ces deux courants : les résultats en seront publiés tardivement, essentiellement sous la forme de notices de sites, la synthèse de ces travaux étant finalement proposée par R. Forrer dans le Bulletin de la Société pour la conservation des Monuments historiques d’Alsace en 1926. L’article, abondamment illustré, offre un inventaire critique des enceintes d’Alsace : les sites sont regroupés en fonction de leur chronologie supposée ; le problème des « enceintes anhistoriques », le plus grand nombre, est contourné par un classement qui fait également la part belle aux critères morphologiques ou fonctionnels.
Par la suite et jusque dans les années 1990, les recherches sur les sites fortifiés (hors châteaux) seront rares. Dans un article de 1997, S. Fichtl, A.-M. Adam et M.-J. Morant proposent une nouvelle liste des « enceintes de hauteur » alsaciennes de l’âge du Fer et de l’Antiquité, en y intégrant les recherches de terrain les plus récentes et précisant les attributions chronologiques de certaines autres. De nombreuses fortifications restent, cependant, toujours aussi « muettes » et ne peuvent être datées précisément. Depuis, divers programmes de recherche sur des thèmes variés ont çà et là ouvert de nouvelles pistes et placé certains sites dans un contexte renouvelé – on pense en particulier aux structures de l’âge du Fer et du premier Moyen Âge. C’est pourquoi, dans son contrat quinquennal en cours, l’équipe AMER de l’UMR Archimède s’est attelée à réouvrir le dossier, avec un programme de prospections, de fouilles et de recherches documentaires à l’échelle du Rhin supérieur et dans une large chronologie. Après de riches échanges lors d’une table ronde tenue à Strasbourg le 21 avril 2015, nous en proposons les premiers résultats dans ce dossier.