L’incision généralisée de la vallée du Yamé (Mali) entre 2 350 et 1 700 ans cal. BP : quelle signification paléoenvironnementale et archéologique ?
Résumé
En Afrique de l’Ouest, les connaissances sur les dynamiques climatiques et environnementales des derniers millénaires sont limitées. Les études paléoenvironnementales ont été menées principalement à partir d’archives lacustres et concernent la période du dernier optimum humide africain, qui s’est terminé il y a 5 000 ans environ. Cette étude propose de reconstituer les dynamiques paléoenvironnementales pour la période 3 000-1 000 ans cal. BP au travers de l’étude du remplissage sédimentaire de cinq tronçons localisés le long de la vallée du Yamé au Mali (Afrique de l’Ouest).Cette démarche multiscalaire a permis de mettre en évidence les synchronismes révélateurs d’un fonctionnement hydrologique à l’échelle du bassin versant mais aussi les spécificités liées aux conditions locales des tronçons. Elle démontre une forte variabilité des dynamiques fluviales, qui suggère une période climatiquement contrastée. Entre 3 000 et 2 350 ans cal. BP, le système fluvial reflète des conditions climatiques humides. Entre 2 350 et 1 700 ans cal. BP, on observe d’une part une incision notable, reconnue dans l’ensemble des tronçons, affectant les dépôts antérieurs. D’autre part, l’ampleur des colluvions suggère une instabilité marquée des versants. Ces dynamiques sont associées à une période climatique relativement sèche. Après 1 700 ans cal. BP, les archives sédimentaires suggèrent un retour vers des conditions plus humides. La comparaison de ces résultats avec les données paléoenvironnementales et archéologiques régionales disponibles indique que cette période instable, enregistrée dans l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest, pourrait être à l’origine de certaines dynamiques de peuplement au sein du Pays dogon (densification et migration).