When a Malagasy farmer looks to the clouds

Quand le paysan malgache parle de nuages

Daniel Peyrusaubes (1)

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The populations of Eastern-Central Imerina in the Malagasy Highlands are particularly sensitive to weather configurations. Their rural mode of life and the importance for them of agriculture have caused them to assess daily meteorological conditions, which, in turn, has brought them to build up a store of detailed knowledge on winds and rains as well as clouds. The more gifted students of meteorology among Imerina farmers are possessed of a vast store of vernacular words with which they describe cloud nebulosities with considerable precision based on their physical characteristics. The contribution which follows offers some examples of their remarkable ability in this area.

Les populations rurales de l'Imerina centre-oriental (Hautes Terres de Madagascar) révèlent une météorosensibilité particulièrement développée. Leur rapport quotidien avec la météorologie de leur lieu de vie et la primauté des activités agricoles leur confèrent une connaissance fine des vents et des pluies, mais également des nuages. Pour les plus observateurs des paysans, les nébulosités sont en effet identifiées avec précision, nommées en langage vernaculaire, et décryptées dans leurs caractéristiques physiques. Ce texte en rapporte quelques éléments.

Mots clés: Madagascar; Imerina; farmers; climate; clouds

Mots clés: paysans; climat; nuage; Madagascar

Domaines: Géographie; Anthropologie sociale et ethnologie

Daniel Peyrusaubes. Quand le paysan malgache parle de nuages. Géographie et cultures, 2014, Le nuage, 85, pp.35-47. ⟨10.4000/gc.2735⟩. ⟨hal-01352265⟩