Saving Private Socrates « Il faut sauver le soldat Socrate »
Résumé
The speech of Alcibiades in Plato's Symposium is often neglected or altered, falsified. So Nietzsche, Lacan, and even Vlastos (to a lesser extent), in turn, overlooked one or several crucial aspects of Socrates' portrait, drawn by Alcibiades. But these repeated misunderstandings are only the recurrent symptoms of the non-acceptance of who Socrates truly was in all his uniqueness and idiosyncrasy. Already, in antiquity, Xenophon could not help but omit an essential aspect of the personality of the 5th Century philosopher: the proverbial ignorance that Socrates claimed every time.
In an opposite way, if it was necessary to summarize in three words the healthy, non falsified apologetic enterprise of Plato, the expression Saving Private Socrates (to paraphrase the title of a famous movie of Steven Spielberg) would be appropriate. It is indeed Socrates as soldier and as private man who is represented by Alcibiades in Symposium. It is indeed the speech of Private Socrates on happiness and justice that Plato tried to save (boèthein) in the dialogues of the median period.
Le discours d’Alcibiade du Banquet de Platon est souvent délaissé quand il n’est pas dénaturé ou récupéré. Ainsi Lacan, Nietzsche et même Vlastos (dans une moindre mesure) en sont venus, chaque fois, à occulter un ou plusieurs aspects déterminants du portrait de Socrate, dressé par Alcibiade. Mais ces détournements répétés ne sont que les symptômes récurrents de l’inacceptation de ce qu’était véritablement Socrate dans toute sa singularité, dans son idiosyncrasie. Déjà, dans l’antiquité, Xénophon n’a pu s’empêcher de masquer un aspect essentiel de la personnalité du philosophe du Ve siècle : l’ignorance proverbiale que ce dernier clamait pourtant sur tous les tons.
A l'inverse, s’il fallait résumer en trois mots l’entreprise apologétique saine, non falsifiée, de Platon, l’expression Saving Private Socrates (en paraphrasant le titre d’un film fameux de Steven Spielberg) pourrait convenir. C’est bien Socrate comme soldat et comme individu privé qui est représenté par l’Alcibiade du Banquet. C’est bien le discours socratique sur le bonheur et la justice que Platon a cherché à sauver (boèthein) dans les dialogues de la période médiane.
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