‘L’affaire Michel del Castillo’, une campagne de protestation contre les maisons de redressement espagnoles (1957-1959)

Amélie Nuq (1)

1 LARHRA - LAboratoire de Recherche Historique Rhône-Alpes - UMR5190

Tanguy. A child of our time, Michel del Castillo’s first novel, depicts the dreadful three years the author spent in Barcelona’s main reformatory school, the Asilo Durán. Its publication in France in 1957 gave rise to a short but intense press campaign in Spain during the winter of 1958. This protest movement was launched by Mercedes Fórmica, a lawyer who had feminist views despite her close ties to Franco’s regime. She made possible for del Castillo and progressive experts to openly criticize the handling of juvenile delinquency through policies and institutions they judged archaic. This “del Castillo affair”, a unique case in the history of juvenile delinquency management in Spain between 1939 and 1975, caused a significant but short-lived uproar. Nevertheless, in the long run, it tarnished even more the bad image of Spanish reformatory schools and of the scariest of them, the Asilo Durán.

En 1957, Michel del Castillo publie son premier roman, Tanguy, dans lequel il raconte les trois années d’horreur qu’il a passées dans la principale maison de redressement barcelonaise, l’Asilo Durán. La parution de l’ouvrage en France entraîne la naissance, en Espagne, d’une campagne de presse aigüe et circonscrite dans le temps (hiver 1958-1959). Ce mouvement de protestation est impulsé par une avocate féministe et pourtant proche du régime franquiste, Mercedes Fórmica ; cette dernière donne la parole à del Castillo ainsi qu’à des spécialistes réformistes de l’enfance irrégulière, qui critiquent vigoureusement des méthodes et des établissements qu’ils jugent archaïques. Unique dans l’histoire de la prise en charge de l’enfance irrégulière en Espagne de 1939 à 1975, cette « affaire del Castillo » fait grand bruit mais n’a qu’une postérité limitée. Elle contribue cependant, à plus long terme, à noircir l’image déjà sombre des maisons de redressement espagnoles et de la plus sinistre d’entre elles, l’Asilo Durán.

Mots clés: Michel del Castillo; bagne d'enfant; Espagne franquiste; Mercedes Formica

Domaines: Histoire

Amélie Nuq. ‘L’affaire Michel del Castillo’, une campagne de protestation contre les maisons de redressement espagnoles (1957-1959). Revue d’histoire de l’enfance « irrégulière » Le Temps de l’histoire, 2012, Les « bagnes d’enfants » en question. Campagnes médiatiques et institutions éducatives, Revue d’histoire de l’enfance « irrégulière », 13, pp. 43-59. ⟨10.4000/rhei.3230⟩. ⟨hal-01213457⟩