Rôle du gène sigma S de Staphylococcus aureus dans la sévérité des mammites
Résumé
Staphylococcus aureus est un pathogène opportuniste responsable de mammites chez les ruminants laitiers. Le degré de sévérité des mammites staphylococciques est très variable et dépend pour l’essentiel des souches impliquées. Cependant les facteurs staphylococciques associés à la sévérité des infections sont encore méconnus.
Le gène spécifiant le facteur sigma S (sigS) intervient dans la pathogenèse de S. aureus en modèle murin (septicémie et arthrite). Son inactivation conduit à une réduction de la sévérité de l’infection, de la réponse immunitaire et de la survie de la bactérie (Shaw et al., 2008, Miller et al., 2012).
Nous avons précédemment caractérisé deux souches de S. aureus génotypiquement proches mais générant des mammites sévères (souche O11) ou modérées (O46) (Le Maréchal et al., 2011). L’une des différences caractérisant O46 est une courte délétion inactivant sigS. Ce gène a été séquencé chez 17 autres souches isolées de mammites. Une mutation identique à celle de O46 a été retrouvée chez 3 souches isolées de mammites subcliniques. Pour vérifier l’implication de sigS dans la sévérité des mammites, nous avons construit un mutant du gène sigS chez O11 reproduisant à l’identique la copie tronquée de O46. L’expression du gène a été vérifiée par RT-qPCR. Le mutant a été caractérisé par des tests phénotypiques, des infections de cellules épithéliales mammaires et sur un modèle de mammite murine. Le mutant ne présente pas de baisse de virulence, ni de survie en contexte mammite. Toutefois il induit chez les souris une réponse immunitaire différente de celle de la souche sauvage.
Le gène sigS n’explique donc pas à lui seul la moindre sévérité associée à O46.