Le thème de l'avenir incertain chez Sophocle: visée didactique et portée argumentative
Résumé
Le thème de l'avenir incertain a une place privilégiée dans les quatre premières tragédies conservées de Sophocle: Ajax, Les Trachiniennes, Antigone et OEdipe Roi. Il est proposé en conclusion dans chacune de ces pièces. Le thème peut aussi intervenir comme un commentaire à la suite d'une péripétie survenant en cours de pièce. Ainsi la nourrice des Trachiniennes et le message d'Antigone présentent le héros tragique comme un paradigme du retournement de fortune susceptible de menacer chacun des spectateurs dans sa vie. L'utilisation argumentative du motif en dévalue a priori la portée dans la mesure où le personnage obéit à un principe d'efficacité. Le thème ne fonctionne alors pas forcément comme leçon, mais est utilisé de façon à surprendre les spectateurs ou à mettre en avant le caractère exceptionnel du héros.