Le serpent chauve devient zazou, le réseau Prosper-Physician dans le Calvados (SOE)
Résumé
« Le serpent chauve devient zazou » est l’un des dizaines de messages diffusés depuis le début de 1943 par la section F du Special Operations Executive (SOE), un service secret britannique, sur les ondes de la BBC. Destiné à un réseau de résistance en France, plus précisément au groupe Prosper-Physician de Falaise, dans le Calvados, il annonce un parachutage d’armes pour la nuit du 13 au 14 mai 1943.
Au début du printemps 1943, un officier britannique du SOE, le capitaine Francis Alfred Suttill, introduit par le comte Bernard de La Rochefoucauld, maire de Versainville, réussit à implanter une antenne du réseau Prosper-Physician à Falaise. Sa direction est confiée à Jean-Michel Cauchy, un négociant en tissus originaire du Nord, officier de réserve, ancien cavalier de l’Escadron de Flandre.
En quelques mois, le jeune chef d’entreprise recrute un comité de réception, organise une opération de parachutage à Martigny-sur-l’Ante sur les terres de Georges Bertin, et constitue un important dépôt d’armes et d’explosifs à Falaise. Le voyageur de commerce Pierre Bar assure la liaison avec la direction parisienne du réseau. La famille Cauchy est mise à contribution pour escorter un aviateur britannique à Paris et lui permettre de rejoindre, en un temps record, l’Angleterre.
L’importance des archives privées prêtées par les enfants des résistants, et un rapport de synthèse de la Gestapo de Caen retrouvé fortuitement à Paris, après le départ de la police allemande, permettent à l’auteur de reconstituer, dans le détail, toutes les étapes de la construction de ce groupe de résistance dans le Pays de Falaise, de son démantèlement et de son effroyable cheminement dans le système concentrationnaire nazi.