A foresight reflection on sustainable methods for controlling mammalian farm animal reproduction
Résumé
Controlling farm animal reproduction was/is one of the essential tools for domestication of species. It is still of high interest for genetic improvement, adjustment of production to feed availability, to market and reduction of unproductive periods. Detection of oestrous behaviour in cyclic females, synchronization of conceptions and increase of the potency of diffusion of sires are three common objectives among species. The various situations of reproductive systems, which are reviewed here, are very different among the various livestock systems in the world, because of intrinsic properties of species, but also because of the various degrees of intensification of the livestock systems themselves. A clear tendency appears to continue increasing productivity by improving reproductive efficiency, developing new and sustainable techniques without hormones, and continuing to develop AI and reproductive biotechnologies. Future areas of investment in research could be, first, the physiological and ethological bases of the socio-sexual inter-relationships between animals, second the genetic control of reproductive traits, third increasing the efficiency of classical and new reproductive biotechnologies and fourth engineering new and innovative reproductive techniques to be used in farm conditions. These reproductive techniques should be developed respecting the three pillars of sustainability: environment, economy and society. Thus, they should be included within the livestock systems in which they are supposed to be applied and which should be assessed for sustainability.
El control de la reproducción animal era/es una de las herramientas de la domesticación de las especies. Este control es aún interesante para el mejoramiento genético, la elección de la producción ajustada a la disponibilidad alimenticia, al mercado y a la reducción de los períodos improductivos. La detección del comportamiento de estro en hembras cíclicas, la sincronización de las fertilizaciones y el incremento del poder de difusión de los reproductores, constituyen objetivos communes a las diferentes especies. Las situaciones variables de los sistemas de reproducción, que se revisan aquí, son muy diferentes entre los sistemas de crianza en el mundo, debido a propiedades que difieren entre especies, y al nivel de intensificación de los sistemas mismos. Existe una tendencia clara para continuar el incremento de productividad con el mejoramiento de la eficiencia reproductiva, desarrollando nuevas y sustentables técnicas sin uso de hormonas y continuando con el desarrollo de la IA y de las biotecnologías reproductivas. Las futuras áreas de investigación podrían ser, en primer lugar, las bases fisiológicas y etológicas de las relaciones socio-sexuales entre animales, en segundo el control genético de los caracteres reproductivos, en tercero el incremento de la eficiencia de las técnicas clásicas y de las nuevas biotecnologías reproductivas, y, en cuarto la ingeniería de nuevas e innovadoras técnicas reproductivas que pueden ser aplicables en los diferentes sistemas de producción. Estas técnicas reproductivas deben ser desarrolladas respetando los tres pilares de la sustentabilidad: medio ambiente, economía y sociedad. En consecuencia, deben ser incluídas dentro de los sistemas de producción en los cuales se supone deberán ser aplicadas y probadas por su sustentabilidad.