Opinions and Daily Life in the Bayeux Region following D-Day
Le Débarquement au village. Opinions et quotidien dans le Bessin en juin 1944
Résumé
This article presents the English and French translation of a report from British postal censors in the days following the allied landings in Normandy. This document illustrates the evolution of public opinion in the area around Bayeux (the Bessin) during a short period before and after the city’s liberation on 7 June 1944. Apart from the opinions which it reveals, this report sheds light on the daily life in this rural region where agricultural produce was used as money in a context of scarcity. These letters reveal the difficulties caused by the occupation but also to put into perspective the relations between the population and the occupying forces which, while rejected overall, reveal individual relations that sometimes contradicted general principles.
Le présent article offre à la fois le texte original en anglais et sa traduction en français d’un rapport de censure postale établi par les autorités britanniques à partir de la correspondance interceptée peu de jours après la libération de Bayeux, le 7 juin 1944. L’intérêt de ce document réside dans le fait qu’il saisit, avec les réserves méthodologiques d’usage, l’évolution de l’opinion publique dans un bref espace de temps (les jours qui ont immédiatement précédé et suivi le Débarquement) et de lieu (ces courriers concernent pour la plupart des communes du Bessin). Outre les opinions exprimées, ce rapport offre un « instantané » de la vie quotidienne dans cette région largement agricole où les produits alimentaires servaient de monnaies d’échange dans un contexte de pénurie généralisée. Ces courriers permettent de saisir le poids et les contraintes de l’Occupation, mais aussi de nuancer les relations de la population avec les soldats allemands dont la présence était certes massivement rejetée, sans pour autant empêcher l’existence de liens individuels venant contrarier les positions de principe.