Blighia sapida, the Ackee tree, still a sword of Damocles over children in Africa?

Blighia sapida en Afrique: toujours une épée de Damoclès menaçant les enfants?

Pascal Moyal (1)

1 IRD [France-Nord] - Institut de Recherche pour le Développement

Thirty years ago, in June 1984, for the first time in Africa, the Ackee tree, Blighia sapida Koenig, was proved responsible for massive deaths of children. This paper tells the story of this discovery and reviews the further cases of child poisoning identified on the continent since then. It also highlights the ever-present risk, that might be increased by global warming.

Il y a trente ans, en juin 1984, pour la première fois en Afrique, il était prouvé que des décès massifs d'enfants étaient dus à une intoxication alimentaire par l'ackee, Blighia sapida Koenig (Sapindales, Sapindaceae). Cet article retrace l'histoire de cette découverte et passe en revue les autres cas d'intoxication par l'arille de Blighia identifiés depuis sur ce continent. Il met en évidence également que le risque est toujours présent et pourrait être accru par le réchauffement climatique.

Mots clés: Blighia sapida; child food poisoning; hypoglycemia; ackee; akee; koum; hypoglycin; fraternite-matin; Katiola

Mots clés: intoxication alimentaire; hypoglycémie; fisanier

Domaines: Sciences du Vivant [q-bio]; Sciences de l'Homme et Société

Pascal Moyal. Blighia sapida, the Ackee tree, still a sword of Damocles over children in Africa?. 2014. ⟨hal-01083624⟩