« La profession de raison »
Résumé
La fonction de la raison, selon Blaise Pascal, semble ne devoir être que cosmétique : elle confère un aspect respectable à des choix qui ne proviennent pas vraiment d’elle. Elle est secondaire, au sens chronologique du terme. « Les raisons viennent après », comme le disait le duc de Roannez, parce que la raison n’est jamais là au départ, qu’elle intervient quand tout est joué. Une bonne partie des efforts de Pascal vise à combattre ses prétentions, à ridiculiser la naïveté de ses défenseurs, de ceux qui en font "profession".
Mais si elle est secondaire, la raison n’est pas superfétatoire. Une fois dénoncées ses prétentions indues, Pascal change de combat et s’emploie au contraire à montrer sa nécessité. Les Pensées sont ainsi une étrange profession de raison, après qu’a été découragée et discréditée toute confiance en la raison.