Parrainer l'esclave : pratiques et enjeux sociaux dans une société coloniale de la Caraïbe (Martinique XVIIe-début du XIXe siècle
Résumé
Lors du baptême, les esclaves de Martinique se voient attribuer des parrains et marraines. Plusieurs témoignages montrent que les relations entre les filleuls et leurs " parents spirituels " sont fréquentes et considérées comme importantes. Il semble ainsi que le rôle des parrains et marraines a facilité l'évangélisation de la population servile. Grâce à quelques registres de baptême, il est possible de déterminer quelles personnes sont retenues pour le parrainage des enfants ou des adultes africains. Les relations de parrainage, à l'intérieur de cette société très inégalitaire, sont un moyen de créer des liens entre des personnes de statut différent, et ainsi de stabiliser les relations entre groupes. Entre la fin du XVIIe s. et le début du XIXe s., les esclaves sont toutefois de plus en plus en mesure de choisir les parraines et marraines de leurs enfants, ce qui indique une autonomisation par rapport aux maîtres.