Rabbit and man: genetic and historic approach

M Monnerot , Jd Vigne (1) , C Biju-Duval , D Casane , Cécile Callou (1) , C Hardy , F Mougel , R Soriguer , N Dennebouy , Jc Mounolou

1 Laboratoire d'Anatomie Comparée

New data on mitochondrial DNA polymorphism in Oryctolagus cuniculus confirm the existence of 2 maternal lineages which are geographically well separated. They provide evidence in favour of northern Spain (and possibly southern France) as a refuge area for rabbit populations during the last major glaciation. Osteological analysis leads to the discrimination of populations and the recognition of discrete qualitative characters, which provide additional markers to describe population diversity. Characterization of different domains of mtDNA from ancient bones was used as a tool to resolve the general question of the origin of present populations. Results obtained from ancient and present rabbits living in Zembra (Tunisia) showed that the present-day population has descended from animals present on the island some 2 000 years ago. Archaeozoological data provide evidence for their introduction by Bronze Age, Punic or Roman people.

Le lapin et l’homme : approche génétique et historique. L’étude approfondie du polymorphisme de l’ADN mitochondrial chez le lapin, Oryctolagus cuniculus, confirme l’existence de 2 lignées maternelles bien séparées géographiquement: au Sud de l’Espagne pour l’une, dans le reste de l’Europe pour l’autre. Elle suggère que le Nord de l’Espagne, et éventuellement le Sud de la France, ont été une des zones refuge des populations de lapins lors des dernières importantes glaciations. Une analyse ostéométrique a été menée sur quelques populations. Elle a identifié des caractères discrets qui peuvent désormais être pris en compte dans la description de la diversité des populations. La caractérisation moléculaire de différentes régions de l’ADN mitochondrial extrait à partir d’os anciens a permis d’appréhender la question de l’origine, dans le temps, de populations de lapins site par site : les résultats obtenus à partir de matériel ancien et récent ont montré que les lapins actuellement présents sur l’île de Zembra (au large de Tunis) sont les descendants de ceux qui y vivaient il y a presque 2 000 ans. Les données archéozoologiques permettent de préciser que l’introduction du lapin sur cette île a pu se réaliser par les peuples de l’âge de bronze, les Puniques ou les Romains.

Mots clés: Rabbit; mtDNA; osteology; ancient DNA; domestication

Mots clés: lapin; ADNmt; Ostéologie; ADN ancien; Domestication

Domaines: Génétique animale

M Monnerot, Jd Vigne, C Biju-Duval, D Casane, Cécile Callou, et al.. Rabbit and man: genetic and historic approach. Genetics Selection Evolution, 1994, 26 (Suppl1), pp.167s-182s. ⟨hal-00894062⟩