, Histoire naturelle de Lyon. C'est l'auteur qui souligne. Louis Lortet effectua plusieurs missions d'étude en Égypte, sur la bilharziose en 1894 et 1897 et sur la faune momifiée à partir de 1900. En 1894, il était délégué par le ministre de l'Instruction publique à l'inauguration du buste de Clot bey à l'École médicale du Caire
, aux motifs économiques s'allient la défense de l'influence française et l'idée d'une mission civilisatrice. La parution de son récit de voyage intervient dans le contexte particulier de la controverse coloniale, qui atteignit son point culminant dans les années 1880. Les républicains furent les doctrinaires et les initiateurs d'une véritable politique d'expansion. Mais ces idées soulevaient de nombreuses oppositions, tandis que l'opinion y était dans son ensemble indifférente voire hostile. Les visées coloniales se limitaient alors à certains milieux, aux négociants, à la bourgeoisie parisienne et provinciale, à certains cercles d'universitaires et d'intellectuels. Les sociétés de géographie et la presse illustrée jouèrent un rôle déterminant en contribuant à répandre les connaissances géographiques et le goût de l'exotisme. L'ouvrage de Louis Lortet s'inscrit donc dans une période charnière qui voit l'élaboration et la diffusion des idées coloniales