Elements for an Analysis of Host Foster Families in a Context of Circulation of Children: an Illustration from the ‘île de La Réunion’
Éléments pour une analyse de la fraternité d'accueil dans un contexte de circulation des enfants : une illustration à partir de l'île de La Réunion
Résumé
If the host family indeed seems to be a protective device for children, it can also be understood as a particular form of family recomposition: the children placed there maintain ties with their family of origin and establish ties with the maternal assistant, her spouse and his children. This way “of forming a family” differs from recompositions following the breakup of a fecund union, since it is the children who are joined to another family, and not an in-law. Vis-à-vis the host family, it nonetheless remains true that with respect to the host family’s children, the placed children are in a situation resembling that of foster brothers and sisters of recomposed families in the sense that they do not blood relatives. Hence, it is possible to analyze the bonds they may establish as fraternal, and that much more so in that they live together on a daily basis, which is seldom the case of foster brothers and sisters. Basing ourselves on recent works on multi-parentality and recomposed fraternity, the author proposes taking another look at family placement in privileging the angle of the host foster family, and to do this in a context presenting the particularity of having a tradition of circulation of children: the society of the île de la Réunion.
Si la famille d’accueil apparaît bien comme un dispositif de protection de l’enfance, elle peut être aussi appréhendée comme une forme particulière de recomposition familiale : les enfants placés maintiennent des liens avec leur famille d’origine et tissent des liens avec l’assistante maternelle, son conjoint et ses enfants. Cette manière de “faire famille” diffère des recompositions à la suite d’une rupture d’union féconde, puisque ce sont des enfants qui s’adjoignent à une autre famille, et non un beau-parent. Il n’en reste pas moins que les enfants placés se trouvent, vis-à-vis des enfants de la famille d’accueil, dans une situation qui s’apparente à celle des quasi-frères et sœurs des familles recomposées en ce sens qu’ils ne partagent pas de sang commun. Il est dès lors possible d’analyser les liens qu’ils peuvent tisser comme relevant du fraternel, ce d’autant plus qu’ils co-résident ensemble au quotidien, ce qui est rarement le cas des quasi-frères et sœurs. S’adossant aux travaux récents sur la pluriparentalité et la fraternité recomposée, l’auteur se propose de porter un autre regard sur le placement familial en privilégiant l’angle de la fraternité d’accueil, et ce, dans un contexte qui présente la particularité d’avoir une tradition de circulation des enfants : la société réunionnaise.