The Smell of Soil. Geomantic Practices among Banaras Astrologers
Résumé
Cet article a pour objet l'étude des procédures divinatoires employées par les astrologues de Bénarès lors de l'inspection de la terre (miṭṭī) ou des terrains (zamīn) sur lesquels habitent leurs clients. La couleur, l'odeur, la consistance, la forme et d'autres caractéristiques de la terre et du terrain sont considérées comme des " signes " (lakṣaṇa) permettant de déceler l'histoire et le potentiel d'un certain site. La terre et ses habitants sont perçus dans un rapport d'influence réciproque : si d'une part les actes accomplis par les hommes à un certain endroit rendent la terre " vive " ou " morte ", " éveillée " ou " endormie ", également le type de terre sur lequel on habite peut influencer le comportement des hommes en créant des obstacles et des difficultés aux ménages domestiques. Les compétences géomantiques des astrologues ont donc pour but l'identification d'éventuels doṣ, " fautes/défauts ", présents dans les terrains et la prescription de procédures rituelles permettant de purifier la terre.