Terres de confins, terres de colonisation
Résumé
Jusqu'aux premières décennies du XXè siècle, les confins nord-ouest du Yunnan (Chine) étaient l'objet de la convoitise chinoise et tibétaine, une zone de marge où s'emboîtaient plusieurs sphères d'autorité. Des chefs indigènes d'origine Naxi, investis par la Chine avec sceau et diplôme, conservaient une grande indépendance dans l'administration de leur territoire, conciliant quelque fois leurs intérêts avec les autorités tibétaines et les temples bouddhiques. Pour les populations locales peu à peu dépouillées de leurs terres, les allégeances étaient souvent multiples. L'histoire de l'implantation des missionnaires catholiques révèle les institutions en place, le rôle clef du système de la dette qui permet aux diverses autorités de s'imposer. L'analyse des relations de dépendance montrera le lien entre foncier, politique et religieux et soulignera l'importance du rituel dans les processus de légitimation politique.