L'usage de placebos en médecine générale. Enquête auprès de médecins généralistes français

Pauline Guimet (1)

1 UCBL - Université Claude Bernard Lyon 1

Objectif : décrire les connaissances, attitudes et pratiques des médecins généralistes français relatives à l'usage de placebos en pratique médicale. Matériel et méthode : une étude quantitative a été réalisée auprès d'un échantillon de convenance de 1012 médecins généralistes de la région Rhône-Alpes en ciblant une situation clinique donnée, la fatigue récente isolée. Résultats : 124 questionnaires ont été remplis, correspondant à un taux de réponse de 12%. 58% des médecins répondants considèrent que les produits qu'ils prescrivent n'ont pas d'effet pharmacologique spécifique connu sur la fatigue récente isolée. Ces produits sont prescrits avant tout pour obtenir un effet placebo, pour rassurer le patient, pour satisfaire la demande du patient, et aussi dans une situation d'incertitude diagnostique. Ils sont assortis d'une information du patient rassurante mais lacunaire. Il ne se dégage pas de consensus sur l'attitude à adopter, néanmoins 38% des médecins répondants sont favorables à un usage de placebos comme leurre. Aucun répondant n'a déclaré utiliser de placebos purs. Il règne une certaine confusion chez les médecins généralistes autour de la définition de l'effet placebo. Conclusion : L'usage de placebo par les médecins généralistes français est courant. Il n'existe pas à notre connaissance de précédentes publications documentant cet usage en France. Les résultats de cette étude pourront servir de base pour lancer un vaste débat sur ce sujet, auparavant relativement tabou. Des études complémentaires sont requises, en particulier sur le point de vue des patients. Des recommandations pour la pratique clinique sont nécessaires.

Domaines: Médecine humaine et pathologie

Pauline Guimet. L'usage de placebos en médecine générale. Enquête auprès de médecins généralistes français. 2011. ⟨hal-00663369⟩