La fourmi voleuse de lait. Transferts et représentations de la substance lactée dans le Tafilalt (Sud-Est marocain)

Marie-Luce Gélard (1)

1 UPD5 - Université Paris Descartes - Paris 5

Ethnologists have not often described the transfer of milk, characterized by the moving of all milk from a woman's breasts toward another. Among the Aït Khebbach, a Berberspeaking tribe, such transfers provide évidence of congnitive représentations of filiation. The intervention of men in collecting milk is not exclusive, since certain animals, in particular ants, play a role in this strange transfer. Milk has a key place among perceptions of bodily substances as can be seen through both its vital function during the first weeks of a baby's life and the various ritual procédures for protecting milk from being moved.

Le transfert du transfert de lait, caractérisé par un déplacement de l'intégralité du lait des seins d'une femme vers une autre, est un phénomène peu décrit par les ethnologues. Au sein de la tribu berbérophone des Aït Khebbach, ces transferts nous renseignent sur les représentations de la filiation. L'intervention des hommes dans le processus de captation du lait n'est pas exclusive et on relève le rôle de certains animaux dans cet étrange transfert et parmi eux, celui de la fourmi. Au centre des perceptions humorales, le lait occupe une place sommitale comme en témoignent la fonction vitale qu'il exerce dans les premières semaines de la vie des nourrissons et les divers procédés rituels destiner à le protéger d'éventuels déplacements.

Mots clés: lait; transfert; Aït Khebbach; Berbère; rituels

Mots clés: milk; transfer; Berber; rites

Domaines: Anthropologie sociale et ethnologie

Marie-Luce Gélard. La fourmi voleuse de lait. Transferts et représentations de la substance lactée dans le Tafilalt (Sud-Est marocain). L'Homme - Revue française d'anthropologie, 2005, 173, pp.97-118. ⟨hal-00584913⟩