Abstract : In 2004, The editor-in-chief of Wired magazine, Chris Anderson, made the assumption that the Internet was bringing together scattered markets for cultural products that had not hitherto been lucrative due to their narrow market appeal. With sales of these products aggregated, he argued, they were now becoming profitable. This assuption, referred to as the "long tail" proved to be persuasive. It opened up prospective new markets for cultural goods, promoting the idea that online sales could increase cultural diversity. This article examines the initial research on the long tail assumption, drawing on the results of both published and unpublished works. it concludes that, despite the appeal of this argument, the data only partially support Anderson's assumption.
Résumé : En 2004, Chris Anderson, rédacteur en chef de la revue Wired, a émis l'hypothèse selon laquelle internet était en train de réunir des marchés dispersés pour des produits culturels qui jusqu'alors n'étaient pas lucratifs en raison de leur faible audience. Leurs ventes regroupées, ces produits devenaient rentables. Appelée "longue-traîne" (long tail), cette hypothèse s'est avérée convaincante. Elle a ouvert de nouveaux marchés prometteurs pour les biens culturels, faisant valoir l'idée que les ventes en ligne pouvaient favoriser la diversité culturelle. L'article examine la recherche initiale sur l'hypothèse de la longue traîne en s'appuyant sur des travaux publiés et non publiés. Les auteurs concluent que, malgré l'attrait de l'argumentation, les données n'appuient que partiellement l'hypothèse d'Anderson.
