Hybrid poplar plantations in a floodplain have balanced impacts on farmland and woodland birds
Résumé
Les plantations de peuplier hybride augmentent en surface dans le monde entier et elles sont souvent accusées d'appauvrir les communautés d'oiseaux. Nous avons réalisé 124 points d'écoute dans un paysage où les plantations, les forêts semi-naturelles et les milieux agricoles représentent des surfaces similaires. Comme attendu,les densités des oiseaux étaient plus fortes dans les secteurs dominés par la forêt que dans ceux dominés par les plantations, essentiellement du fait de la rareté des espèces des vieux stades forestiers dans les plantations. Contrairement à nos attentes, les communautés étaient les plus appauvries dans les secteurs agricoles et les plus spécialisées dans les secteurs dominés par les jeunes plantations. En effet, un certain nombre d'espèces des prairies, certaines au statut de conservation défavorable en Europe, ont été observées dans ces plantations. Néanmoins, les plantations ont probablement participé à la rareté de ces espèces à l'échelle du paysage en fragmentant les espaces ouverts, tout en jouant un rôle positif limité de reconnection des éléments boisés persitants. La longueur cumulée des chemins autour du point d'écoute influençait positivement les espèces spécialistes, tandis que la longueur cumulée de routes pavées et la taille moyenne des plantations et boisements ne jouaient pas de rôle. La densité augmentait avec le développement du sous-étage dans les plantations mature. Nous concluons que le peuplier ne doit pas être planté au détriment de zones de forte valeur patrimoniale; dans les autres cas, ces plantations peuvent accroître la diversité globale des communautés d'oiseaux. A l'échelle de la plantation, nous recommandons d'arrêter le contrôle de la végétation herbacée et arbustive dès que ces strates ne menacent plus la croissance de la plantation, et de maintenir de vieux arbres et des haies au sein ou le long des plantations pour les espèces susceptibles de nicher ou de se nourrir dans les plantations. / Hybrid poplar plantations are increasing worldwide and are often accused of impoverishing bird communities. We conducted 124 bird point counts in a landscape where plantations, semi-natural forests and farmland occupied similar surface areas. As expected, birds occurred at higher densities in areas dominated by forests than dominated by plantations, mostly due to the scarcity of latesuccessional forest birds in plantations. Contrary to expectations, bird communities were the poorest in farmland dominated areas and the most specialised in areas dominated by young plantations. Indeed, many grassland species, including some of conservation concern in Europe, frequently used young plantations. However, plantations have probably depleted grassland bird communities by fragmenting open areas, while playing a limited positive role on forest species. Total length of unpaved roads had a positive effect on community specialisation index, while total length of paved roads and mean forest/plantation patch size played no role. Bird density increased with the development of the understory vegetation in mature poplar plantations. We conclude that poplar should not be planted at the expense of areas of high conservation value; in other cases, they may increase the overall diversity of bird communities. At the plantation scale, we advocate stopping understory removal as soon as possible and maintaining old trees and hedgerows alongside or within plantations to provide suitable breeding habitats for bird species that may be foraging in the plantations.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
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