The Middle Classes in the west Paris Periurban Fringes
Les classes moyennes dans les couronnes périurbaines : l'exemple de l'Ouest de la région parisienne
Résumé
Paris region is confronted to an important phenomenon of social polarization. Periurban rings surrounding the city are today the only metropolitan areas in which mid-management jobs are the most numerous among active socio-professional group, although their importance tends to decrease due to the strong growth and spread of executive jobs. The ubiquity of spatial distribution of the middle class hides however a great diversity of social positions, statuses, residential strategies within the category. According to the social milieu and the residential proximities but also the residential and daily mobility strategies, a fracture takes shape between a fraction of the middle class assimilated to executives belonging to a “high middle class”, and the “low middle class”. The latter being composed of foremen and supervisors, often assimilated to white-collars and laborers, often constrained to become owners further away from town. Statistical analysis based on detailed files from the census and households inquiries conducted in the Parisian great west (Grande Couronne and adjoining administrative departements) highlight the integration of the middle class in the periurban space, making it a space of resources, family proximities, social ascension and security through homeownership. Yet, these analyzes also highlight the weakening of a fraction of the middle class caused both by the rapid increase of property value in the closest suburbs and the increasing cost of mobility. While household adaptation strategies often favor proximities, local governments are seeking new forms of periurban development.
Dans une région parisienne où la polarisation sociale est très forte, les couronnes périurbaines sont aujourd’hui, à l’ouest de l’Île-de-France, les seules zones de l’espace métropolitain où les professions intermédiaires constituent le groupe socioprofessionnel le plus nombreux parmi les ménages, même si leur part tend à se réduire devant la forte croissance et la diffusion des cadres. Mais la distribution spatiale peu contrastée de ces couches moyennes cache une grande diversité de positions sociales, de statuts, de stratégies résidentielles au sein de la catégorie. Du point de vue de l’environnement social et des proximités résidentielles mais aussi des stratégies de mobilité résidentielle et quotidienne, une césure se dessine entre une fraction de classes moyennes associées aux cadres au sein d’une "high middle class", et les "petites classes moyennes", composées plus souvent de contremaîtres et d’agents de maîtrise, plus proches des employés et des ouvriers, plus contraintes à l’éloignement si elles souhaitent accéder à la propriété.
Des analyses statistiques à partir des fichiers-détail des recensements de population et des enquêtes auprès des ménages réalisées dans le grand ouest parisien (grande couronne francilienne et départements bordiers) mettent en évidence l’ancrage des couches moyennes dans l’espace périurbain, qui fonctionne comme un espace de ressources, de proximités familiales, d’ascension sociale et de sécurisation par l’accession à la propriété. Mais aussi la fragilisation d’une partie de ces couches moyennes face à la forte valorisation immobilière dans les couronnes les plus proches, et à l’explosion des coûts des mobilités. Alors que les stratégies d’adaptation des ménages privilégient plus souvent les proximités, les collectivités territoriales sont à la recherche de formes nouvelles de développement périurbain.
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