Numérisation des manuscrits Arabes anciens : Entre promesses et défis
Résumé
Les manuscrits Arabes anciens constituent un véritable trésor pour l'humanité. Ils sont de témoins vivants d'une civilisation millénaire. Les manuscrits Arabes sont des documents très recherchés, mais au même temps quasiment inaccessibles à cause de divers facteurs : - Distance lointaine des lieux de conservation. - Limitation, voire interdiction de leur manipulation due à leur fragilité. - Situation vétuste et précaire de leurs lieux de conservation. Par conséquent, la numérisation se présente comme une voie salutaire pour l'accessibilité à ces ressources. En effet, l'idée est de dématérialiser les manuscrits, les mettre en ligne et enfin, offrir aux utilisateurs des outils de recherche et d'accès fiables à ces ressources numérisées. Encore une fois, un problème de taille se dresse devant cette solution. En effet, quelles sont les spécifications que devrait respecter l'outil d'interrogation ? En effet, l'univers du document en mode texte nous a habitués à un accès par contenu très performant. Ces outils s'avèrent inutilisables dans le cas de manuscrits numérisés. Ces derniers sont en mode image, leur contenu n'est qu'une suite de pixels, représentant des formes diverses que la recherche d'information en mode texte est loin de se proposer comme outil efficace. L'accès au manuscrit numérisé en mode image par le contenu nécessite l'utilisation de solutions intermédiaires à savoir : - Mise en place d'outil efficace de reconnaissance de caractères arabes manuscrits. - Transcription manuelle, voire assistée par ordinateur des manuscrits arabes anciens. La première solution reste un problème difficile et constitue actuellement, un challenge à la communauté scientifique. En effet, la nature des caractères arabes anciens et la diversité des manuscrits sont des facteurs très contraignants qui ne favorisent nullement l'utilisation de cette solution. De long et difficiles travaux de recherche sont à prévoir dans ce domaine. Ces derniers devraient éviter les outils classiques de reconnaissance de formes, dont les résultats actuels sont très décevant [ICDAR 2011]. La nature urgente d'accès aux manuscrits numérisés milite pour éviter l'emprunt de cette voie. La seconde solution semble être pragmatique, mais très longue. Autrement dit, elle va à l'encontre de l'objectif initial d'accès fluide et au plus vite à ce vaste réservoir de connaissances. Ainsi, faudrait-il baisser les bras et se contenter de classer la problématique dans une classe de problèmes difficiles ? Faudrait-il utiliser la deuxième solution et attendre le temps nécessaire pour accéder au contenu de ces œuvres ? N'y a-t-il pas de solution efficace à ce problème ? Notre papier se propose d'apporter un éclaircissement sur l'état de l'art des solutions existantes dans le domaine d'accès en ligne aux manuscrits Arabes anciens numérisés. Nous exposerons par la suite de nouvelles solutions pragmatiques, réalisables qui reposent sur les technologies contemporaines. Le catalogue un outil incontournable La solution se base sur le catalogue qui subit une transformation radical, il passe de l'aspect descriptif de ressources au concept de socle de métadonnées, toutes reliées entre elles, ce qui permet d'accroitre l'accessibilité aux ressources numérisées. Dans un premier temps, nous décrirons les divers problèmes rencontrés par la solution de catalogage des manuscrits Arabes anciens, qui sera suivi dans une deuxième étape de l'usage du catalogue pour l'accès efficient à ces ressources numérisées, en dernier lieu nous proposerons des solutions d'enrichissement du catalogue en ligne afin d'accroitre le taux d'accessibilité aux manuscrits Arabes anciens numérisés.