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Contribution à l'histoire d'un lieu commun : l'attribution à Chateaubriand de la phrase " les forêts précèdent les peuples, les déserts les suivent "
Jean-Michel Le Bot 1
(2011-07-01)

" Les forêts précèdent les peuples, les déserts les suivent ". Cette phrase fait aujourd'hui partie, avec quelques autres, des lieux communs de la doxa écologiste, ce que confirme une recherche utilisant Google Books Ngram Viewer. Elle est le plus souvent présentée comme une citation de François-René de Chateaubriand. Or, non seulement il nous a été impossible de la localiser dans l'œuvre de cet écrivain, mais de plus, dans la langue de Chateaubriand, " forêt " et " désert " fonctionnent très souvent tous deux comme des synonymes de " wilderness ".
1:  Centre Interdisciplinaire d'Analyse des Processus Humains et Sociaux (CIAPHS)
Université de Rennes II - Haute Bretagne
Humanities and Social Sciences/Sociology
Chateaubriand – langue – discours écologique – forêt – désert – wilderness – Google Books Ngram Viewer
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