| La théorie montre que le rendement d'un couple thermoélectrique dépend du rapport de la conductibilité électrique à la conductibilité thermique des constituants et permet d'évaluer l'influence de certaines impuretés sur ces conductibilités. On prévoit ainsi que l'utilisation des semi-conducteurs doit être préférable à celle des métaux pour la réalisation de piles thermoélectriques et, inversement, d'éléments chauffants et réfrigérants. Les expériences faites à l'Institut de Physique de Léningrad sur le sulfure et le tellure de plomb, les tellures de bismuth et d'antimoine, etc..., additionnés ou non de sélénium, confirment ces prévisions. Les thermoéléments réalisés permettent déjà des applications intéressantes et pourraient fournir un des meilleurs procédés d'utilisation directe de l'énergie solaire. |
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