Effects of the FecB gene on birth weight, postnatal growth rate and puberty in Booroola × Mérinos d'Arles ewe lambs

Daniel Fernandez Abella , Yves Cognie , Jacques Thimonier , Matar Seck , Michel Roger Blanc

The effects of the presence of the FecB gene on birth weight, body growth rate and puberty was analyzed in 44 FecBFec+ and 48 Fec+Fec+ Booroola × Merinos d'Arles (MA) ewe lambs and 46 MA ewe lambs. The FecB gene was considered as being present when the ovulation rate, determined by five laparoscopies, was, at least one time, $\geq$ 3. The type of birth (single vs twins) but not the presence of the FecB gene, affected birth weight and body growth. In spite of a transitory difference in the percentage of cycling ewes between FecBFec+ and Fec+Fec+, the age and body weight at the first ovulation (defined by the presence of a functional corpus luteum, as plasma progesterone >1 ng*mL-1, detected at weekly sampling intervals) was similar in the three genotypes (FecBFec+, Fec+Fec+ and MA: 332.5, 334.8, 330.8 days and 34.1, 34.1, 34.9 kg, respectively). Thus, the presence of one copy of the FecB gene did not modify puberty. This is an important difference between the Booroola and other prolific breeds such as Romanov, Finn or D'Man, which are characterized by a clearly precocious puberty.

Effets du gène FecB sur le poids à la naissance, la croissance corporelle post-natale et la puberté chez les agnelles croisées Booroola × Mérinos d'Arles. Les effets de la présence du gène FecB sur le poids à la naissance, la croissance corporelle et la puberté ont été étudiés chez 44 agnelles FecBFec+, 48 Fec+Fec+ Booroola × Mérinos d'Arles (MA) et 46 MA. Le gène FecB est considéré comme présent lorsque le taux d'ovulation, mesuré au cours de 5 laparoscopies, est, au moins une fois, $\geq$ 3. Le type de naissance (naissance simple ou double), mais pas la présence du gène FecB, a affecté le poids à la naissance et la croissance corporelle. Malgré une différence transitoire du pourcentage de femelles cycliques entre agnelles FecBFec+ et Fec+Fec+, l'âge et le poids à la première ovulation (déterminée par la présence d'un corps jaune fonctionnel, observé quand le taux de progestérone plasmatique est >1 ng*mL-1, détecté par prélèvements sanguins hebdomadaires) ont été similaires chez les trois génotypes (FecBFec+, Fec+Fec+ et MA : 332,5, 334,8, 330,8 jours et 34,1, 34,1, 34,9 kg, respectivement). Ainsi, la présence d'une copie du gène FecB ne modifie pas l'âge à la puberté. Ceci constitue une différence importante entre la race Booroola et d'autres races prolifiques comme les Romanov, Finnoise ou D'Man, lesquelles se caractérisent par une nette précocité pubertaire.

Mots clés: Booroola sheep; birth weight; body growth; puberty; ewe lamb<br>---<br>Booroola; poids de naissance; croissance corporelle; puberté; agnelles

Domaines: Zootechnie

Daniel Fernandez Abella, Yves Cognie, Jacques Thimonier, Matar Seck, Michel Roger Blanc. Effects of the FecB gene on birth weight, postnatal growth rate and puberty in Booroola × Mérinos d'Arles ewe lambs. Animal Research, 2005, 54 (4), pp.283-288. ⟨hal-00890012⟩