Pratiques ordinaires de création et modernité : en suivant les indications des manuels de travaux d'amateurs

Claire Le Thomas (1)

1 LAHIC - Laboratoire d'anthropologie et d'histoire de l'institution de la culture

During the second half of the 19th century, an important growth of domestic manual occupations occurs. Regarding to the technological revolution that happens at the same time, such an increase seems to be meaningful: it could represent a way to handle, through a practice, the bursting of a modernity invading both public sphere and private life. Still, how can this development of manual be perceived as an effect of the 19th century technological turn? What kinds of archives are able to demonstrate that this creative uses are a technical reaction to an historical technical change, that is to say a manner to negotiate with the novelties of technology via creative and manual methods of fabrication? The study of amateurs' instruction manuals, didactic books published to accompany the beginners in the realization of various artifacts, offers a paradoxical interpretation of this phenomenon. The new infatuation for manuals practices reveals itself to be as well a tactic to domesticate new born technology - when it comes to fix, install or garnish an electric ringing for example -, as well as a defiance to industrialization and the changes that arise from it - when it is about embracing an activity related to arts or crafts and to hand-made an object.

Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle les occupations manuelles domestiques connaissent un développement considérable. Dans le contexte de la déferlante technologique qui caractérise cette période, cet essor interroge : il pourrait représenter une manière de gérer par une pratique l'irruption d'une modernité qui se déploie aussi bien dans la sphère publique que privée. Comment, pour autant, envisager le développement des travaux manuels comme un effet de cette invasion technologique ? Quelles sources permettent d'analyser ces usages créatifs comme des moyens de répondre à la technique par la technique, c'est-à-dire de négocier par des procédés de création et de fabrication manuelle avec les nouveautés de la technologie ? L'analyse des manuels de travaux d'amateurs, publications didactiques destinées à accompagner le novice dans la réalisation d'artefacts divers, offre une interprétation paradoxale de ce phénomène. L'engouement nouveau pour les pratiques manuelles se révèle être à la fois un moyen de domestication des technologies récentes - lorsqu'il s'agit de réparer, installer ou décorer une sonnerie électrique par exemple - et une résistance à l'industrialisation et aux mutations qui en découlent - lorsqu'il s'agit d'adopter une activité artistique ou artisanale et de fabriquer à la main un objet individualisé.

Mots clés: pratiques ordinaires de création; bricolage; techniques; quotidien; amateur

Domaines: Art et histoire de l'art; Histoire

Claire Le Thomas. Pratiques ordinaires de création et modernité : en suivant les indications des manuels de travaux d'amateurs. Revue d’histoire du XIXe siècle, 2012, 45, pp.83-98. ⟨hal-00875265⟩