Les autres de l'un : deux enquêtes prosopographiques sur Charles Hermite
Résumé
Prosopography is usually used to globally describe a large population of ordinary subjects. It is thus opposed to biography, as a genre devoted to exceptional individuals. I show in this article how to use prosopography to study a single person, an exceptional mathematician, Charles Hermite. I construct several prosopographies (f.i. that of the authors quoted by Hermite, or that of the people writing number-theoretical texts between 1870 and 1914) and show how they allow to capture singular characteristics of Hermite, f.i. his role as a mediator, his mathematical reactions to specific themes, etc.
Traditionnellement, l'approche prosopographique est utilisée en histoire pour décrire globalement une population d'individus ordinaires (l'ensemble de tous les habitants d'une commune donnée, ou de toutes les personnes exerçant un métier donné pendant une certaine période), par opposition au genre biographique consacré en principe aux individus exceptionnels, artistes ou scientifiques par exemple. Je montre cependant dans cet article quels usages on peut faire de la prosopographie pour étudier une personne, en l'occurrence Charles Hermite. Je construis pour cela plusieurs prosopographies, dont celle des auteurs de textes de théorie des nombres écrits entre 1870 et 1914 et celle des auteurs cités par Hermite. Chacune permet de mettre en évidence des propriétés singulières du mathématicien, par exemple son rôle de médiateur au sein de la théorie des nombres international ou l'évolution et la diversification de ses références pendant sa carrière.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
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