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Rapport Année : 2011

Rapport final sur le projet Construction des Connaissances Langagières, Diversité des Usages, Contextes Sociolinguistiques

Résumé

The daily use of language leads us to distinguish between different "accents" or "registers" in our interlocutor's speech (familiar speech, young speech, etc.). Through the notion of variation, variationist sociolinguistics has conferred scientific status to the internal heterogeneity of languages. Certain elements of a language system - sociolinguistic variables - allow the speaker to say the same thing in different ways, as variants are identical in meaning but carry different social value. The optional realization of variable liaisons and the form of object pronouns (j'y fait instead of je le fais) are well-known sociolinguistic variables in French. These sociolinguistic variables have been well described in adults: standard variants are more frequent in higher status speakers, in women and in formal exchanges. However little is known about their acquisition in children. Hence this was the theme of this project, which aimed to bring together sociolinguistics and psycholinguistics. Our research was conducted by an international team in different fields (Great Britain, metropolitan France, the Reunion Island, Venetia and a village in the Haute-Savoie) and addressed three questions by applying interdisciplinary methodology. * Question 1- How (age, order) are sociolinguistics regularities established throughout development? According to our observations, differences according to the social status of parents appear as early as 3-4 years of age and increase until the age of 6. The stylistic ability to adapt the use of variants to social context is apparent from as early as 3 years old within family interactions, and as early as 2 years old in a plurilingual context where variation takes the form of alternating between languages. * Question 2 - What is the motor for development: the symbolic stakes (norms, identity strategies) or implicit learning of regularities? Our results show that the two possibilities are not mutually exclusive. A 2 year-old boy in a plurilingual context statistically adjusts his language choices according to those of his mother, whilst remaining capable of using them in order to create complicity with unfamiliar speakers. Our results showed that later, around 10-11 years old, automatic alignment with the usages of the interlocutor occurs when the symbolic stakes (being liked or differentiating themselves, etc.) are less significant. * Question 3 - What relationship is established between linguistic environment - family and school - and the acquisition of sociolinguistic variety? From the age of 3, we can note clear correlations between parents' and children's usage of variants. In multilingual societies where the language used at school is different from the daily language, the influence of the teacher seems to take precedence and children shift their usage towards the norm. In situations characterized by the coexistence of varieties of the same language, the influences take place between children. Usage tends to become homogenous within a class-group, but the degree of social diversity present either in the school or within friendship networks can also contribute to the ability to adjust variants to social context. * These results have clear implications in the educational sphere. As usage of varieties and stylistic flexibility are factors in academic success, the tendencies highlighted here plead in favor of social diversity in the educational field. On a scientific level, the results contribute to the current trend in bringing together social and cognitive approaches to language in particular regarding the notion of variation.
L'usage quotidien du langage nous conduit à distinguer différents " accents " ou " niveaux de langue " dans le discours de nos interlocuteurs (parler familier, parler jeune, etc.). La sociolinguistique variationniste a donné un statut scientifique à cette hétérogénéité interne des langues, par l'intermédiaire de la notion de variation : certains points du système d'une langue, les variables sociolinguistiques, permettent au locuteur de dire la même chose de différentes façons, les variantes étant identiques par leur sens mais différentes par leur valeur sociale. La réalisation optionnelle des liaisons facultatives ou la forme des pronoms objets (j'y fais au lieu de je le fais) sont des variables sociolinguistiques bien connues du français. Chez l'adulte, ces variables sociolinguistiques sont bien décrites : les variantes standard sont plus fréquentes chez les locuteurs de statut élevé, chez les femmes et dans les échanges formels. En revanche, on sait peu de choses sur leur acquisition par l'enfant. Tel est le thème de ce projet qui vise à rapprocher sociolinguistique et psycholinguistique. Menés sur différents terrains (Royaume-Uni, France métropolitaine, île de la Réunion, Vénétie, village de Haute-Savoie) par une équipe internationale, nos travaux répondent à trois questions à l'aide de méthodologies interdisciplinaires. * Question 1 - Comment (âge, ordre) s'établissent les régularités sociolinguistiques dans le cours du développement ? Selon nos observations, les différences selon le statut social des parents apparaissent dès l'âge de 3-4 ans et augmentent jusqu'à 6 ans. La capacité stylistique à adapter l'usage des variantes au contexte social est mise en évidence dès l'âge de 3 ans au sein des interactions familiales, et dès l'âge de 2 ans dans un contexte plurilingue, où la variation prend la forme d'alternance des langues. * Question 2 - Quel est le moteur du développement : enjeux symboliques (normes, stratégies identitaires) ou apprentissage implicite de régularités ? Nos résultats montrent que les deux possibilités ne sont pas exclusives. Un garçon de deux ans en milieu plurilingue ajuste statistiquement ses choix de langue sur ceux de sa mère tout en étant capable de les manipuler afin de susciter la connivence de locuteurs peu familiers. Plus tardivement, vers 10-11 ans, nos résultats indiquent que l'alignement automatique sur les usages de l'interlocuteur intervient dans les contextes où les enjeux symboliques (plaire, se différencier...) sont moins prégnants. * Question 3 - Quelle relation s'établit entre l'environnement langagier - famille et école - et l'acquisition des variétés sociolinguistiques ? A partir de l'âge de 3 ans, nous notons des corrélations nettes entre l'usage des variantes par les parents et par leurs enfants. L'entrée à l'école a un impact différent selon la situation sociolinguistique. Dans les sociétés plurilingues où la langue de scolarisation diffère de l'usage quotidien, l'influence de l'enseignant semble prévaloir et les enfants infléchissent leur usage vers le standard. Ce mouvement pourrait être motivé également par l'attitude parentale. Dans des situations caractérisées par la coexistence de variétés de la même langue, les influences s'effectuent entre enfants. Les usages ont tendance à s'homogénéiser au sein du groupe-classe, mais la mixité sociale de l'école ou des relations amicales pourrait favoriser la capacité d'ajuster l'usage des variantes au contexte social. * Ces résultats ont des retombées dans le domaine éducatif. L'usage des variétés et la souplesse stylistique jouant comme facteurs de la réussite scolaire, les tendances mises en évidence militent pour la mixité sociale. Sur le plan scientifique, ils contribuent au mouvement actuel de rapprochement entre l'abord social et l'abord cognitif des faits de langage, notamment autour de la notion de variation.
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Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
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Dates et versions

hal-00580019 , version 1 (25-03-2011)
hal-00580019 , version 2 (19-01-2013)

Identifiants

  • HAL Id : hal-00580019 , version 2

Citer

Jean-Pierre Chevrot. Rapport final sur le projet Construction des Connaissances Langagières, Diversité des Usages, Contextes Sociolinguistiques. 2011. ⟨hal-00580019v2⟩
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