L'optatif oblique serait-il un temps?

Richard Faure (1)

1 EDITTA - Édition, Interprétation, Traduction des Textes Anciens

In this paper, we show that the oblique optative, far from being facultative, can be accounted for in most of the situations where it appears. In every fourth century BCE author, it outnumbers the indicative and the subjunctive in comparable contexts, that is in embedded past contexts. In the analysis, we define several cases depending on the embedding verb and the discourse or narrative situation. It turns out that the oblique optative is triggered by embedded narrative contexts, the indicative being the exception, which can be explained along the lines of Sicking and Stork (1997)'s notion of historical present. The conclusion is that the oblique optative is grammaticalised as a narrative past tense, and that the accounts based on pragmatics must be left aside.

Dans cet article, on montre que l'optatif oblique, loin d'être facultatif, s'explique dans la plupart des cas. À contextes comparables (en subordonnée passée), il est majoritaire par rapport à l'indicatif, et ce chez tous les auteurs du IVe siècle avant J-C. Dans l'analyse, on distingue plusieurs classes de verbes introducteurs et deux situations : discours et récit. L'optatif oblique apparaît dans des contextes de récit, où l'indicatif est l'exception. Celui-ci se comprend de la même façon que le présent historique tel qu'il est défini par Sicking and Stork (1997). La conclusion est que l'optatif oblique est grammaticalisé comme une forme de temps du récit. Les explications qui s'appuient sur la pragmatique doivent donc être écartées.

Mots clés: optative; syntax; semantics; time; tense; mood; ancient greek; optatif; oblique; syntaxe; sémantique; temps; aspect; mode; grec ancien

Domaines: Linguistique; Etudes classiques

Richard Faure. L'optatif oblique serait-il un temps?. CLELIA (Colloque de Langue Et de LIttérature Antiques), Aug 2009, La Baume-lès-Aix, France. pp.281-294. ⟨hal-00574471⟩