La crue de mai 1856 dans le contexte actuel de prévention des inondations à Vars (Haute – Alpes, France)

Brice Martin (1)

1 CRESAT - Centre de Recherches sur les Économies, les Sociétés, les Arts et les Techniques

Si les crues de mai 1856 sont surtout connues pour leurs conséquences dans les grandes vallées françaises (Loire, Rhône, Garonne, CŒUR 2004), elles ont également été remarquables dans les hauts – bassins montagnards, se révélant particulièrement destructrices dans de petites communes rurales alpines. L'exemple de Vars (Hautes-Alpes, France) est particulièrement intéressant en ce qui concerne l'étude à l'échelle locale de ces inondations majeures, puisque les archives livrent une description assez précise de la crue du 30-31 mai 1856 et de ses conséquences immédiates et différées dans le temps et dans l'espace. Mais surtout, l'analyse croisée des informations relatives aux crues et à leurs causes (naturelles et anthropiques) sur une durée de 2 siècles, permet de replacer l'événement de 1856 dans un contexte spatiotemporel plus large, et d'en apprécier la dimension actuelle vis à vis de la prévention du risque d'inondation. Dans cet article, il s'agira d'étudier comment se positionne la crue de 1856 dans l'évolution de la torrentialité locale (par rapport, entre autres, à la crue «centennale» de 1957), quelles ont été ses conséquences socio- économiques, notamment à travers son rôle dans la politique très « agressive » des Eaux et Forêts à Vars dès le début des années 1860. Enfin, on terminera en s'interrogeant sur la manière d'intégrer cet événement dans la stratégie actuelle de gestion du risque en confrontant la crue de 1856 au zonage réglementaire du PPR de la commune de Vars.

Mots clés: Alpes; archives; crue torrentielle; occupation du sol; acteurs; PPR; géohistoire; 1856; Vars

Domaines: Environnement et Société

Brice Martin. La crue de mai 1856 dans le contexte actuel de prévention des inondations à Vars (Haute – Alpes, France). 2006. ⟨hal-00520023⟩