Le pain et la représentation symbolique des processus vitaux

Claude Macherel (1, 2)

1 LAHIC - Laboratoire d'Anthropologie et d'Histoire de l'Institution de la Culture
2 LESC - Laboratoire d'ethnologie et de sociologie comparative

Dans l'ensemble de l'Europe christianisée, la fabrication, le partage et la consommation du pain ont donné matière à des élaborations symboliques d'une richesse considérable et d'une grande diversité apparente. Ces représentations suscitent ordinairement deux sortes de traitements. D'une part des interprétations hâtivement globales ("le pain est le symbole de la nourriture", "le pain c'est la vie"), qui compriment le symbolisme du pain en une masse si compacte qu'elle défie l'analyse; de l'autre des fragments d'inventaires qui débitent la représentation savante des faits en autant de tranches qu'il y a de catégories ethnographiques disponibles: rituels domestiques ou publics, opérations techniques, formes d'organisation sociale, figures de langage, récits légendaires ou mythiques, etc.

Mots clés: ethnologie; rituels; folklore; pain

Domaines: Anthropologie sociale et ethnologie

Claude Macherel. Le pain et la représentation symbolique des processus vitaux. Identité alimentaire et altérité culturelle : Colloque de Neuchâtel, 12, 13 novembre 1984 organisé par l'Institut d'ethnologie et centre de recherches ethnologiques de l'université de Neuchâtel, Nov 1984, Neuchâtel, Suisse. pp.213-229. ⟨hal-00460407⟩