Le génie des "races" helléniques" : Ioniens et Doriens dans La "Grèce moderne" d'Edgar Quinet

Alexandre Massé (1)

1 FRAMESPA - France, Amériques, Espagne,Sociétés, Pouvoirs, Acteurs

Dans son récit du voyage qu'il a entrepris en 1829 dans le cadre de l'expédition scientifique de Morée, Edgar Quinet développe une philosophie de l'histoire intégrant la notion de "race". Il développe l'idée d'une adéquation entre l'esprit d'un territoire et la "race" qui l'habite. Par ailleurs, il tente de démontrer que le génie grec de l'antiquité est né du métissage et de la confrontation entre les différentes "races" grecques.*** Dans la Grèce moderne, récit de voyage issu de l'expédition scientifique de Morée (1829), Edgar Quinet développe une philosophe de l'histoire au cœur de laquelle se trouve la nation de "race". En cela, il a un rôle précurseur qui s'explique par les liens qu'il entretient avec des penseurs allemands comme Creuzer, mais aussi par la lecture d'auteurs tels que K.O. Müller, J.G. Herder ou encore F.W. Edwards. Edgar Quinet se heurte à divers problèmes de contractions. Par exemple, qu'est-ce que définit le caractère grec ? Le déterminisme, c'est-à-dire l'influence de la nature, ou l'appartenance à une "race" ? Sur ce point, il conclut difficilement à une capacité d'une "race" à choisir un lieu d'installation de vie dont le caractère naturel soit conforme à son "génie" Edgar Quinet développe ces idées dans le cadre de l'histoire grecque et à travers la création de deux "races" : les Ioniens et les Doriens, deux "races" grecques aux caractères bien définis et différenciés. Cela soulève le problème de l'existence d'une "race" grecque avec un "génie" propre. Sur ce point, il conclut que le caractère naît soit du métissage entre les "races" ionienne et dorienne soit de leur cohabitation-confrontation. Par ailleurs, la philosophie de l'histoire de Quinet contient divers éléments, tels l'idée d'une révélation progressive et spatiale, à même de justifier une suprématie de l'Occident sur l'Orient.

Mots clés: representation; crossbreeding; national character; determinism; races

Domaines: Histoire

Alexandre Massé. Le génie des "races" helléniques" : Ioniens et Doriens dans La "Grèce moderne" d'Edgar Quinet. Cahiers de la Maison de la recherche en sciences humaines de l'université de Caen, 2007, Le Caractère national. Mythe ou réalité ? Sources, problématiques, enjeux, 48, pp.151-160. ⟨hal-00324391⟩