Étude du rôle différentié de l'amygdale et du cortex ventro-médian dans le traitement des émotions chez l'homme Analyse neuropsychologique, métabolique et électrophysiologique
Résumé
L'étude des relations entre les mécanismes émotionnels et le fonctionnement cérébral a acquis un intérêt majeur au sein des sciences cognitives au cours de ces dernières années. Cette étude s'insère dans le cadre d'une problématique plus générale concernant l'interaction entre le système motivationnel et les processus cognitifs dans l'adaptation du comportement finalisé. L'anticipation des conséquences positives ou négatives de l'action, ainsi que les composantes émotionnelles associées, jouent un rôle crucial dans l'organisation et le contrôle des comportements finalisés. L'objectif de notre étude est d'étudier comment le système préfrontal et le système limbique interagissent dans des situations requérant des capacités d'évaluer la valeur positive et négative d'un événement par rapport à un but donné. Plus précisément, l'étude vise à déterminer la contribution spécifique des régions préfrontales (dorso-laterales et orbitaires) et limbiques (en particulier, l'amygdale) lorsqu'un sujet est confronté à une forte probabilité de succès ou d'échec dans des contextes motivationnels et cognitifs différents. Ce programme de recherche associe deux approches distinctes dans un contexte d'interaction pluridisciplinaire : (1) étude psychophysiologique chez des sujets ayant subi une amygdalectomie, (2) analyse électro-physiologique par électrodes implantées intracérébrales ; (3) imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf ) chez les sujets normaux. L'étude psychophysiologique (par l'enregistrement de la électrodermale en conductance, REDc), du rythme cardiaque, de la température et de la fréquence respiratoire chez les patients a démontré qu'un circuit cérébral distinct et les structures limbiques des deux hémisphères sont impliqués de façon différenciée dans le traitement de la valeur positive et négative des émotions. Plus précisément, il existerait une dominance de l'hémisphère gauche pour les stimulus positifs et une dominance de l'hémisphère droit pour le traitement des stimuli à valence négative. Dans l'étude électrophysiologique, qui confirme les résultats de l'étude psychophysiologique, nous avons retrouvé une activité latéralisée selon la valence émotionnelle du stimulus, à savoir à droite pour les stimuli négatifs signalant un échec (feedback perdant) et à gauche pour les stimuli positifs signalant un succès (feedback gagnant). Ce profil de réponse serait indépendant de la nature lexicale des stimuli utilisés. Toutefois, l'activité neuronale serait plus importante si l'information est véhiculée par des stimuli lexicaux que par des symboles.