Perturbations du traitement attentionnel et des asymétries centrales dans les acouphènes mal tolérés : exploration et applications thérapeutiques
Résumé
Une fois apparu, l'acouphène admet deux devenirs possibles : chez environ 80 % des patients, une habituation des réactions qu'il induit puis de la perception elle-même (en 6 à 12 mois) ; pour les 20 % restants, l'acouphène est invalidant, focalise l'attention et génère des handicaps dans les divers domaines de la vie. Les facteurs cognitifs responsables de l'une ou l'autre de ces évolutions ne sont pas connus et rares sont les études qui y ont été consacrées. Ce projet était destiné à élucider au moins certains d'entre eux avec pour objectif secondaire éventuel de développer des techniques de rééducation susceptibles de contrecarrer les phénomènes de plasticité induits par la présence continue de l'acouphène. Nous nous sommes centrés sur les rôles éventuels des facteurs d'asymétrie hémisphérique, des facteurs attentionnels et des facteurs émotionnels dans le retard voire l'empêchement de la survenue de l'habituation. Les travaux qui se sont heurtés à diverses difficultés (recrutement difficile des patients compte tenu des critères de sélection, arrêt des expérimentations pendant plusieurs mois suite au déménagement du laboratoire) sont encore en cours de réalisation. À l'heure actuelle, ils ont permis de mettre en évidence : - une suppression de l'avantage de l'oreille droite dans le traitement des informations verbales auditives chez les couphéniques droits, - quelques arguments en faveur de l'existence d'un biais de traitement négatif chez les acouphéniques gênés par leur acouphène, - une capture de l'attention par l'oreille porteuse d'acouphène qui se traduit par une difficulté d'orientation automatique de l'attention sur l'oreille opposée. Ces résultats militent en faveur de l'hypothèse selon laquelle la présence continue de l'acouphène est à l'origine d'une réorganisation fonctionnelle.